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辣椒素（Capsaicin）能轉化白脂肪為棕脂肪

作者【記者萬博超／綜合外電報導】 | 台灣新生報 – 2015年2月10日

美國懷俄明大學研究發現在動物飲食中加入辣椒素（Capsaicin），就算飲食熱量偏高，脂肪豐富，還是不會發胖。

懷俄明大學研究人員佛維克·柯里斯南指出，試驗顯示，當辣椒素只佔老鼠飲食的百分之零點零一，就能防止他們發胖，同時不會抑制食欲，受試動物的食量沒有變化，體重依然獲得控制。作用機轉主要是透過暫態受器電位香草第一類受器（Transient Receptor Potential Vanilloid type 1；TR-PV1）達成。研究已在「生物物理學會年會」中發表。

辣椒素是辣椒的天然成分之一，研究人員推測辣椒素透過產熱作用，將白色脂肪轉化為棕色脂肪，而後者可促進熱量消耗。研究人員認為，未來可研發經過包覆、緩釋，小分子的辣椒素成分，使之有機會進一步用於體重控制。

雖然此次研究也顯示，辣椒素不會抑制食欲，但過去研究發現攝取適量紅辣椒，可減少對甜食及油膩食物的渴求，進而避免攝取過多熱量。

事實上辣椒膏早已被研發成外用藥，含有番椒晶素（Capsaicin）的辣椒膏有止痛效果，番椒晶素（Capsaicin）是目前可用於帶狀皰疹後神經痛的局部用藥。

不過，專家仍不鼓勵大量吃辣椒來控制體重。市售辣椒醬每一大匙含鈉量，通常超過一千毫克，食用量過多造成身體負擔。吃辣需考慮身體狀況，避免過量。有些人大快朵頤辣物，但添加太多辣椒醬，因而灼傷喉嚨；營養師提醒，喉嚨有傷口時，別吃太辣。