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地中海飲食有益心血管功臣是茄紅素（Lycopene）

作者：【記者蘇湘雲／綜合外電報導】 | 台灣新生報 – 2014年6月12日

過去研究顯示，心血管疾病患者如果採用地中海飲食，可幫助減少心臟病、中風風險。英國最新研究進一步發現，地中海飲食常以蕃茄做為食材，而蕃茄中的茄紅素（Lycopene、分子式C40H56）成份或許可以改善血管功能，地中海飲食改善心血管健康背後功臣可能就是蕃茄茄紅素（Lycopene）。

許多研究認為，地中海飲食對心血管健康很有好處，地中海飲食以蔬菜、水果、全穀類、豆類、堅果類食物等植物性食材為主，紅肉攝取量則較為節制，採用地中海飲食民眾一星期至少吃兩次魚肉、雞肉，並以橄欖油取代奶油。

研究人員指出，過去不太清楚為什麼地中海飲食可促進心血管健康，不過有些研究認為，可能與蕃茄中的抗氧化成份茄紅素有關。茄紅素抗氧化效果比維生素E強十倍，西瓜、葡萄柚也都有茄紅素。

研究人員以三十六名心血管疾病患者、三十六名健康民眾為研究對象。研究人員將參與研究的人分成兩組，一組每天服用營養補充劑，當中含七毫克的茄紅素，另一組則服用安慰劑，持續兩星期。這些人日常飲食習慣都照平常生活。

在研究前後，研究人員測量這些人的前臂血流、動脈僵硬情況、血壓與血脂濃度。研究結果顯示，心血管疾病患者若攝取茄紅素，血管對乙醯膽鹼反應會變得較為靈敏，反應靈敏程度大約提升百分之五十三。研究人員解釋，乙醯膽鹼會刺激身體分泌荷爾蒙一氧化氮，而一氧化氮可幫助血管擴張，血管功能就會比較好。這項研究已發表於「公共科學圖書館綜合期刊」（PLOSOne）。