矽（Silicon）是什麼營養素？
作者：文／陳詩婷 | 常春月刊 – 2014年7月6日
近年來研究發現，骨質疏鬆、指甲斷裂、頭髮脫落、皺紋增加，往往都與新陳代謝以及結締組織的老化有關。結締組織是人體的主要結構，相較於現代人缺什麼補什麼的觀念，全方面的均衡補充營養素，才是抗老不二法門。
「指甲怎麼又裂了？」子晴是一名上班族，最近常發現自己的指甲斷裂，同時也伴隨嚴重的掉髮，不只如此，習慣熬夜喝咖啡的她，每到經期來的時候，腰部的酸痛感也讓她難以忍受。北安聯合診所副院長羅仕雋醫師表示，這樣的問題顯現出新陳代謝失調及微量元素缺乏的警訊，醫師通常會建議多攝取鈣、鐵、鋅等微量元素。然而，根據國外近年來的研究顯示，除了鈣、鐵、鋅等營養素外，還有一種很重要的元素──「矽」（Silicon）也要補充。
諾貝爾化學獎得主阿道夫‧布特南（Adolf Butenant）曾指出：「二氧化矽（Silicon dioxide；SiO2）是人體不可或缺的營養素，必須不斷透過食物補充，只補充鈣防止骨骼疏鬆症是不正確的，因為沒有二氧化矽，身體就無法將鈣質吸收及利用，為了讓受傷的骨骼再礦化，建議每日應攝取足夠的二氧化矽。」
事實上，植物和動物體內都含有程度不等的矽，許多動植物甚至會有額外的二氧化矽骨架，這些生物死亡後，其二氧化矽殼留存下來，形成了讓土壤肥沃的矽藻土。
矽與全身息息相關
由於矽占人體總含量僅<1%，一直以來不被受重視，直到1972年，美國的矽酸專家Edith Muriel Carlisle發現矽對於人體的重要性，說明如果無法從食物或飲水中獲取足夠的矽，就會造成疾病的發生。而這些疾病與人體的結締組織、免疫系統、骨骼與關節，甚至是皮膚、頭髮及指甲等，都有非常緊密的關聯。
許多人也許會抱持疑問，食用二氧化矽難道不會危害人體的健康嗎？美國FDA研究指出，截至目前的實驗，綜合急性毒性、慢性毒性、亞慢性毒性、致癌性和生殖發育毒性試驗結果，並未發現食用二氧化矽造成人體危害的相關報告。
只有正矽酸，人體才能吸收
目前科學研究尚未完全了解「矽」在人體新陳代謝中扮演的角色，但許多實驗發現，幾乎所有食物中矽化合物的型態，都是屬於很少或幾乎無法被人體吸收的鏈聚合物，只有一種特別的二氧化矽水合物──可溶性正矽酸（OSA；Si（OH）4或H4Si O4；Monosilicic acid）才能通過細胞膜，被人體吸收。然而，可溶性正矽酸相當不穩定，會迅速與其他物質結合成聚合物，造成取用不易。
淨化水質讓正矽酸消失
該如何攝取到可溶性矽酸呢？科學家發現，地殼中的岩石在經過層層壓力下，會將二氧化矽水解至雨水中，形成可被人體吸收的可溶性矽酸，再經由匯聚形成泉水、地下水或井水，便成為人類攝取可溶性矽酸的最佳來源。這也是為什麼古代羅馬人會藉由飲用泉水及井水來改善健康，其中的關鍵就在於水源中含有可溶性正矽酸。
然而，現今社會淨化水質的方式，會使可溶性矽酸消失無蹤，因為水質被過度淨化後，食物鏈中含有的可溶性矽酸只會越來越少，這也是許多科學家推論為什麼現代人文明病越來越多的原因。
有鑑於此，許多歐美科學家紛紛投入如何穩定可溶性矽酸的研究中，經過多年努力，目前已開發出能讓可溶性矽酸保持穩定的方法，使其不會轉換成不具生物活性、無法被吸收的矽聚合物，且非常容易被人體吸收。
搭配營養元素，為健康加分
整形外科林敬鈞醫師也表示，矽可以讓我們的皮膚、頭髮和指甲達到最完善的狀態，實驗證實每日固定食用正矽酸的受試者，其皮膚皺紋、皺紋深度都有逐漸改善的狀況，皮膚彈性也逐漸增加。當攝取矽營養素時，建議同時搭配以下的元素，以增加營養素的吸收，更能達到健康的目的。
搭配元素
維生素D、鈣：促進成骨細胞的生長、改善造骨細胞作用。
第二型膠原蛋白、葡萄糖胺：幫助刺激膠原蛋白的生產、促進膠原蛋白及軟骨生成、增加軟骨中膠原蛋白濃度。
有機硫化物MSM（Methylsulfonylmethane）、硒Selenium：增加頭髮韌性、改善指甲脆度，使其不易斷裂。
維生素C、鋅Zinc：改善皮膚表面粗糙度、增進皮膚健康。
