【2015全球大趨勢】The Economist -- The World in 2015
2014-12-17
天下雜誌
作者：經濟學人
圖片來源：flickr.com/photos/chrisjl/5664339020
智慧型手機，愈來愈「嚇人」
某天，我在一個不熟悉的城市走回我的汽車時，我的手機主動告訴我，在目前的交通狀況下，開車回家要花多少時間。這些全都是「預測運算」或「預測智能」的真實世界範例。這樣的技術會運用你手機裡的個人資訊，在適當時機提供建議。
你的手機快變成具有讀心術的科技先知，會不會讓你有點毛毛的？
專案管理人羅賓快要趕不上會議了，他拿出手機，上面已經列出了其他與會者，讓他只要輕敲一下螢幕，就能用電子郵件通知大家自己已在路上。麥可的班機誤點，擔心可能會錯過轉機，但他的手機立刻告訴他，他的下一班飛機也誤點。強在國外度假時，手機告訴他當地匯率，也列出了附近的旅遊景點。某天，我在一個不熟悉的城市走回我的汽車時，我的手機主動告訴我，在目前的交通狀況下，開車回家要花多少時間。
這些全都是「預測運算」（Prediction Operator）或「預測智能」的真實世界範例。這樣的技術會運用你手機裡的個人資訊，在適當時機提供建議。
最著名的例子，就是2012年推出的Google即時資訊。只要站到公車亭，它就會自動叫出時刻表；它可以從你的電子郵件判斷你是不是在等包裹；它可以從你的網路搜尋推斷你支持哪個球隊，然後告訴你最新的比數。這種技術的共同創造者古特金表示，其目標在於「進一步去除科技的阻礙」，你不必請求資訊，而是讓資訊在你需要時自動出現。
蘋果和微軟擁有各自的預測技術，許多小企業也在追尋此技術。新創企業Expect Labs的執行長圖托表示，「你想讓你的運算裝置關注你正在做的事，這樣它才能更正確地預期你想要的資訊。」運作順利時，手機就像有能力讀你的心；但有些人卻覺得，這有點嚇人。2015年，預測運算系統將往三個領域擴展，而這種實用和嚇人之間的緊繃關係亦將加劇。
首先，它們會開始跨出目前的瀏覽歷史、電子郵件、行事曆及地理位置分析，從更多來源獲取資訊。古特金表示，這或許可以讓更多事情成真，例如，告訴你，你最喜歡的海灘目前是否適合衝浪，或是提醒你為女兒報名夏令營。智慧手錶、運動腕帶及自動控溫器等智慧型家庭裝置，也會讓資訊更為豐富。
這帶出了第二個擴展領域，一如其他先前的消費技術，預測運算將拓展至辦公場所。圖托表示，「這項技術將隨處可見。」想像它在法律、醫療或一般業務上的應用並不難。創投分析師認為，此技術還能應用於個人理財和個人醫療，但也可能得面對隱私和規範問題。
放心，你可以控制嚇人的程度
第三，預測運算將走出智慧型手機，跨足其他裝置。Google即時資訊已經用於Android手錶，更將走入車用軟體Android Auto，成為汽車儀表板的一部份。它會讓汽車和手機一樣，可以下載應用程式。智慧型電視和智慧家庭，則是顯而易見的應用之處。Google即時資訊已經可以在個人電腦上使用，前提是你得使用Chrome瀏覽器並登入帳號。
預測運算愈精準，似乎也就愈嚇人。不過，民眾可能只會漸漸習慣它，若手機的預測聰明到讓你覺得不快，你還是可以關閉這項功能，而在某些情況下，你也可以讓它無法得知部份資訊。專家指出，企業會讓使用者決定分享何種資訊，「並盡全力避免跨越那條數位嚇人界線。」例如，你或許希望讓裝置無法取得你的瀏覽歷史，或是你小孩的個資。
圖托認為，「但問題在於，如果你沒有其他人擁有的工具，你可能會成為二等公民。」真正聰明的預測運算系統允許你調控嚇人程度，讓系統判斷某項建議是否太過嚇人──是否該保持沉默。
加薪吧，別再虧待員工了
面臨勞工成本上升的老闆，會有兩個選擇。擁有大型製造業務的老闆，可以試著將生產移往成本更加低廉的國家。不過，尋找擁有低薪資、順從勞工又政治穩定的國家，並沒有表面看來那麼容易...
跨國企業將面臨勞動成本增加；三大因素將迫使老闆們提高員工薪資。
2015年大型跨國企業的執行長會非常擔心薪資──不是自己的，而是旗下辛苦員工的薪資。勞動成本增加，將擠壓已處於高峰的毛利，老闆們得決定：是要抵抗，還是要適應這股壓力。最終，許多老闆會提高員工薪資。
初看之下，這或許有些牽強。自1990年代開始，西方企業即成功地壓抑家鄉的薪資水準並提振生產力。
美國非金融企業的加值產出中，僅58%花費於薪資，為1929年有紀錄以來的最低點。生產逐步移往海外；美國跨國企業現在有三分之一海外員工，同樣是創造一美元銷售額，薪資卻比美國同事少了40%。歐洲企業的國際化程度則更勝一籌。
在大企業內部，資本與勞力間的爭執已全面消退。薪資成本相對較低，讓股市衝上歷史高點；1970年代的老闆和投資人沉醉於罷工和薪資協商，今日在他們眼中，對公司或是股市來說，勞動成本大多不會是重大議題。沃爾瑪為全球最大的雇主之一，它在年度監管文件中，花了31頁詳述高層管理者那有如迷宮一般的薪酬，卻沒有提及支付了多少薪資給220萬旗下員工。
然而，即使薪資常遭企業忽視，它仍舊是個策略性議題。薪資成本上升10%，將使跨國企業的利潤減少8%；許多會公開勞動成本的全球企業，包括三星、聯合利華、西門子、雀巢和寶馬，2013年勞動成本升幅皆高於銷售成長。
這股擠壓利潤的力量將持續加劇，原因有三。第一，西方經濟緩緩脫離衰弱，勞動市場勢將趨於緊繃。美國聯準會認為，失業率將於2016年降至正常水準；英格蘭銀行預期，2015年企業營收將強勢上升；歐洲央行則預測，企業營收會在2016年小幅成長。
第二，財富不均將帶來強迫企業提高薪資的政策。歐巴馬希望能提高最低薪資，英國在野黨工黨領袖米勒班亦是如此。美國國家勞工關係局計劃緊縮合約勞工的規範，而合約勞工正是聯邦快遞、麥當勞等企業的骨幹。私人企業勞工加入工會的人數已減少，但工會成員應該會更大膽，尤其是如果他們控有重要關口，就更是如此。2014年，洛杉磯港口、加拿大礦場都發動了罷工，紐約的劇院幕後人員亦幾近罷工邊緣。
最後，新興市場的勞工成本正在上升。這十分重要，因為跨國企業現在有20~30%的業務位於新興市場，約為1990年代中期的兩倍。依照中國目前的五年計劃，平均官方最低薪資每年將上升13%；部份原因在於，中國正在緩緩地將生產移離世界工廠、亦即中國的沿海地區。此外，2013年孟加拉工廠傳出坍塌事件、造成上千人死亡後，也出現了改善貧窮地區工作環境的壓力。對亞洲勞工成本曝險最高的西方企業，已感受到痛楚；2014年，全球第二大時尚連鎖商H&M表示，由於價格升幅追不上薪資，毛利將有所下滑。
面臨勞工成本上升的老闆，會有兩個選擇。擁有大型製造業務的老闆，可以試著將生產移往成本更加低廉的國家。不過，尋找擁有低薪資、順從勞工又政治穩定的國家，並沒有表面看來那麼容易──本該是製造業新聖地的越南，在2011~2012年間出現了一波罷工潮；印度積極吸引外國工廠，官僚作風和貪污卻仍舊嚴重無比；部份企業將眼光放上肯亞，但肯亞正面臨恐怖攻擊的威脅。
工業國家近年的生產力成長幅度現落後，勞動移轉能力較低的企業會試圖提振生產力成長。它們會將活用自動化，並使用更多機器人──歐洲工程巨人ABB已經銷售25萬台工業用機器人，更預期需求將「巨幅」提升；Google和亞馬遜也正在測試送貨無人機。不過，這類科技大多處於初生階段。部份企業會增加訓練支出，改善現有員工的技能和新員工供給，但那仍舊需要時間。
縱有這些努力，許多老闆還是別無選擇，只能將企業創造的價值多分一些給員工。這無法大幅減輕財富不均，但也足以擠壓毛利和惹惱投資人。老闆們寫下金額更大的支票，還有個附帶益處。2015年是10年來第一次，他們將注意力放到其他人的薪水袋。
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